東京「御茶之水」文化散策：從幕府孔廟到東京大學城，尋訪文豪、昭和喫茶與黑膠聖地的歷史脈絡
1690年，德川家第四代將軍在此建造孔廟「湯島聖堂」，這裡是全日本的「學校教育開端之地」；明治時期夏目漱石與森鷗外等等大文豪在此生活過；日本重要的東京科學大學、明治大學與順天堂大學等等座落在此。
這裡百年來人稱「學問與文化之街」與「大學城」，這裡就是東京的「御茶之水」（御茶ノ水）地區。讓我們一起來趟紙上旅行，拜訪這個充滿文化氣息，而且如今仍在進化的「學問之町」。
既然要講東京，故事當然要從國師天海的筆下說起：天海為德川家康規劃的大江戶都市計畫重點之一，便是利用江戶地區既存的水路，修剪為集天下之精氣、同時也吐納天下物流的循環系統。
古代江戶原就有一條河流「平川」，平川直接奔流入海，而室町時代後期在關東活躍的武將太田道灌，將平川改流到鄰近的隅田川。後來戰國時代結束後德川幕府進入江戶，平川被改名為神田川，它甚至從西北往東南流向，被幾乎改成了水平流向，成為江戶城外環的一部分。
御茶之水正在神田川北岸，商家船隻沿著神田川往南，到了江戶城開始繞著城順時針走，沿岸都可以上下貨做生意，想當然耳，神田川沿岸自然是物流與交通據點，御茶之水也是其中之一。
這裡在江戶時代慢慢成為政府教育機關所在之地，我們當然要先拜訪「湯島聖堂」。知識是維持社會階級制度的重要秩序，而江戶時代儒學興盛，無論是幕府或是各地藩地都要建立儒家學校。
原本定位為推廣朱子學的官學重鎮，隨著寬政改革的推行，這裡演變為幕府直轄的「昌平坂學問所」，這也就是湯島聖堂的前身。
現在讓我們回到18世紀的江戶時代：你是個江戶武士世家出身的孩子，你的同學與你的家庭結構也都相仿。每天你都得到昌平坂學問所上課，而老師在課堂上教的是《論語》、《孟子》、《詩經》等四書五經等等儒家基本教義。
慢慢的，昌平坂學問所附近多了許多專業學校，包括醫學與洋學等等專科。而且，不只是幕府人士可以在此上學，全國各藩的藩士也都可以來此就學——御茶之水早在18世紀就已經儼然是全國學習中心。
明治維新後，這裡更成為東京大學、筑波大學及御茶之水女子大學等頂尖學府的母體，甚至日本最早的博覽會與文部省（教育部）都曾設址於此，奠定了其在教育史上不可撼動的地位。
走進聖堂內，最先映入眼簾的是姿態端莊的「楷樹」。這種樹木因其枝葉方正，被視為「楷書」命名的由來，而聖堂內的這棵樹更是大正年間從中國孔子墓地帶回種子後所培育的，因此又被尊稱為「孔子木」。
再往深處走，會看見一座高達4.75公尺的孔子銅像，這是1975年由台北市獅子會所贈送，據信是目前世界上規模最大的孔子像之一，氣勢宏偉。
建築特色上，湯島聖堂展現了極致的工藝與防護思維。核心建築「大成殿」曾因火災與地震多次損毀，現存的建築是昭和10年（1935年）由著名建築家伊東忠太設計，改以鋼筋混凝土重建，外層塗上象徵格式高貴的漆黑琺瑯漆。屋脊兩端設有形似鯱、能守護建物免於火災的水神「鬼猷頭」，四隅則坐鎮著名為「鬼龍子」的靈獸。
穿過唯一倖免於戰火與地震的木造建築「入德門」，拾級而上，這種漆黑與寧靜的氛圍，不僅守護著孔子與四賢的靈位，也守護著這段跨越數百年的學術榮光。當前的湯島聖堂依然秉持昌平坂的傳統，定期開設漢文文化講座，讓古老的智慧在現代的大學城中持續呼吸。
如今御茶之水地區及其步行圈（含神田、神保町、本郷等地區），依舊是東京學術氣息最濃厚的區域，這裡聚集了超過10幾所高等學府。
包括了：明治大學（駿河台校區）、日本大學（理工學部、經濟學部等）、東京科學大學（東京醫科牙科大學與東京工業大學合併）、順天堂大學（醫學部及附屬醫院）、專修大學與中央大學（部分校區）等等。僅核心地帶的常駐大學生估計就超過5萬至7萬人。若加上周邊的專門學校（如文化服裝、各類預備校）與研究生，每日流動的學生數相當驚人。
人總是要吃飯的，學生餐廳當然是御茶之水許多大學生的午餐選擇……